11. juli var Verdens befolkningsdag. Siden 1990 har dagen blitt markert verden over med et mål om å øke kunnskap og bevissthet rundt viktige befolknings- og utviklingsspørsmål. Tema for årets befolkningsdag var «Investing in Young People». Unge mennesker i alderen 20-24 år utgjør i dag omtrent en fjerdedel av verdens befolkning, det vil si hele 1,8 milliarder mennesker. FNs generalsekretær Ban Ki-moon sa i sin uttalelse at Verdens befolkningsdag 2014 var en mulighet for å fornye forpliktelsene for å gi unge en plass i samfunnet og sikre at de har muligheten til å bidra. Handling trengs nå, fortsatte han – og for mange unge mennesker mangler ressursene de trenger for å komme seg ut av fattigdom. Han pekte særlig på tenåringsjenter som ofte opplever diskriminering, seksualisert vold, barneekteskap og uønskede graviditeter.

Generalsekretæren avsluttet sin uttalelse slik:
– On this World Population Day, I call on all with influence to prioritize youth in development plans, strengthen partnerships with youth-led organizations, and involve young people in all decisions that affect them. By empowering today’s youth, we will lay the groundwork for a more sustainable future generations to come.

Babatunde Osotimehin, eksekutivdirektør i FNs befolkningsfond (UNFPA), hadde følgende beskjed:
– We know that healthy, educated, productive and fully engaged young people can help break the cycle of intergenerational poverty and are more resilient in the face of individual and societal challenges. As skilled and informed citizens, they can contribute more fully to their communities and nations.

For millions of young people around the world, puberty – the biological onset of adolescence – brings not only changes to their bodies, but also new vulnerabilities to human rights abuses, particularly in the areas of sexuality, marriage and childbearing. Millions of girls are coerced into unwanted sex or marriage, increasing the risks of unwanted pregnancies, unsafe abortions and sexually transmitted infections, including HIV, as well as death or disability due to childbirth.